One of the most cruel kinds of offence the modern world is throwing in our faces is when we are constantly told to smile when we don’t want to. It goes far beyond the usual question of dealing with depression through making oneself feel happier by overcoming “negative” thoughts. It is, of course, necessary sometimes to stop plunging yourself deeper into the darkness until it sinks you, and it’s only natural to seek consolation in times of grief. This article discusses a totally different kind of “happiness”, which encompasses feelings and emotions that have been forced on us by mass culture, media and government. Fake happiness which doesn’t offer consolation and serves only the purposes of capitalism and all oppressive evils associated with it.
The important thing to remember is that we have the right to complain, and complaining is not a bad and destructive thing, contrary to what every single dystopian society dictates. When we a told to “think positive” we are automatically denied any form of resistance against any form of oppression. It’s easy to manipulate a person whose will is so broken by “positive thinking” that they can no longer have basic doubts about what they have to do with their life, accepting everything thrown at them with blind zeal. And most of the throwing is done by certain people interested in parasitizing on such brainwashed society, where everyone “feels positive” about their life, and where even an occasional urge to protest is immediately extinguished by “the need to carry on despite all the hardships”. It is a clever (but very disgusting) system of belief that, after being imposed, ensures both the obedience of an individual and their continued, prolonged existence for the sake of those who are “at the top”. That’s right, the victim only EXISTS, not LIVES. It is impossible to experience life as a whole under the idea of positivism, which extends very far, and stems from the eponymous philosophical idea that rigid observational science is the only way to perceive reality. You only see what is on the surface and accept it as truth without further questions. Any form of imagination, theoretizing, doubt and speculation is suppressed by “positive belief”. And it’s not just mere words, it DOES work that way. Think about it. To begin with, we often forget that “positive” isn’t always a good thing (AIDS or HIV?). But more seriously, whenever you aren’t “thinking positive”, e.g. aren’t accepting humiliation or effectively asking for more, you are seen by the modern society as “paranoid”, “excessively worried” or even “disturbed”. Even the simplest act of arguing with a teacher about your mark makes you feel or look guilty because you are doubting, wondering (intuitively or logically – doesn’t matter in this case) whether the superficial reality is the only thing that exists. You aren’t “positive” that you deserve that mark. And you certainly aren’t going to smile. You aren’t thinking positive anymore, and therefore you are a threat to the “well cultivated society” you happen to live in. A threat to the stability you didn’t ask for. This stability is actually harmful to you. But millions of others, with their thoughts and feelings numbed by the positivism, remain comfortable in this environment. They think that modern reality is like nature – like wind, fire, forest or endless sea – and it is useless to conflict with it. But this simply isn’t true, because society is a human-made environment, and humans decide what it should look like by mutual agreement and interaction (in better cases) or by hierarchical control and manipulation (in the worst, and sadly commonplace case). Society is NOT a silent, indifferent environment which everyone (except the chosen ones at the top who know the truth) must adapt to. Positivism is INHUMANE and works only when you need to survive alone in the jungle or tundra, where the notion of humanity is non-existent, and where there’s no reason to argue with endless hostility, since it would equal panic and death – instead, we adapt. But human community is an entirely different thing that is open to changes, and humans themselves shape these changes and make them happen. No other force has this kind of power. Bad humans make our world hostile and make us believe it has always been that way and that’s the way it should be. Good humans unite their efforts to resist oppression from the bad humans, encourage mutual help and support devoid of ulterior motives, often just to see the next day. They are romantic and perhaps idealistic, but they put their ideals (in the form of art, science, and other things) into existence. They aren’t busy with controlling or being controlled, and can actually see life as it is. Good people are small in numbers, but they do exist almost everywhere you go. They are our only hope…
Coming back to the positivism’s portrayal of society as an environment which is supposedly “hostile and defective by (non-human) design” I must say that it’s a plague of both Western and Eastern worlds. Originating in Western philosophy and being adopted by mercantile, cynical minds it has spread to the East and replaced the cultures of many nations. For example (while not strictly East) what we perceive now as a “Russian mentality of enduring hardships with a smile” is nothing more than a politically cultivated myth, a forcefully integrated “new culture” which encourages people to believe and behave as if our modern society was the aforementioned natural environment. Older generations accept this trickery because it is so similar to the beliefs they had when people indeed lived more among nature rather than among other people. Newer generations are deceived by this through education and the tempting idea of individualism and competition in order to acquire material wealth. This is enough to be called cultural desecration. People’s mentality becomes exploited. Only parasites benefit from it. All others suffer. Children and teens are at the greatest risk, because “positive thinking” NEGATIVELY (!) affects their imagination and takes away their dreams. Being told from the start that the world is a cruel place, and they can do nothing about it but “smile”, they eventually comply and become cruel themselves, putting a cold smile on their faces. It is truly disastrous, if there’s nobody nearby who can unravel this illusion, especially since the whole modern education and exams are aimed at strengthening this kind of belief. Slavery, consumerism and dumb entertainment is what awaits these kids in adult life. Knowledge and enlightenment is a secondary thing, but that’s another story.
“Positive thinking” is also very hard to see through due to it being tied closely to the chauvinistic ideals of “manliness”. Because it seems cool to endure “hardships” (whatever their source is, huh?). Because obeying hierarchy feels just like being part of a wolf pack (“humanity” is for pussies). If you accept these statements (I hope you don’t!) protesting starts to seem like not only a futile, but also a shameful thing to do. It is simply “uncool”. Besides, people who are constantly doubting themselves and reality around them seem weak and uncertain. They spend their life philosophizing and complaining instead of “living” (they mean “existing” – eating, sleeping, working, fucking, and suddenly dying). This is what chauvinists think of anyone who isn’t “positive” enough. They think that crying and complaining is not “manly” because it means the crying person doesn’t “respect their own life”. By not accepting commonly imposed standards, such person is thought to be refusing his or her own life. Such person “does not understand there’s no choice”. There is, however, a logical antidote to such bitter, vicious accusations. People generally cry when they have lost something or someone dear to them – a loved one, for example. Crying and protesting therefore indicates that a person cherished and valued something very deeply, so deeply that the loss causes them great pain. And when people cry, protest and complain about something they believe isn’t right, it means that they cherish their life like nobody else and want to live instead of existing. Maybe they’ve seen the beautiful things in life before, and now they mourn their loss. Maybe they only have the ideals in their mind, but they do cherish them, and they know it’s part of their true life experience. And it hurts when such ideals are shunned upon, outlawed, disrespected, sullied. These sensitive people think that surrendering one’s life ideals in favour of obeying authority is what must be considered shameful. And such people are true optimists. It may sound paradoxical – how can an optimist, the one who cherishes happiness above everything else, cry and feel sad? But optimists experience honest, deep emotions of both joy and grief precisely because they treasure their life and cannot cope with it being replaced by an imitation called “positivism”. They can’t put on a fake smile because they know the real one, and they feel sad when they can’t smile for real. Meanwhile, a “positive thinker” enjoys the world of fake smiles and plastic happiness, and is totally indifferent to the state of their soul. But, quite possibly, the time may come, when such person will start to feel the consequences of “positivism” – understanding that it’s the very source of his or her sudden depression, and not the cure from it. “Positive thinking”, in effect, is pure pessimism and a real threat to the whole humanity. Deception and passiveness carried by this ideology take away people’s right to grieve over the things they love. It causes people to forget things quickly, plunging the world into a cold, morbid state. Remember that you can always fight it by letting your emotions loose and feeling the salty warmth of a tear on your cheek, be it from sadness or happiness.
I must also say that I do not trust strict dictionary notions, and most of the talk about “positive thinking” and “optimism” is applied not only to English-speaking society, but to Russian as well. Perhaps my notion of “optimism” is a bit unusual, but that’s how I perceive it, and I hope you can understand me. All of this is very important for me, and I thank you sincerely for reading this article.
***
[RU] Одно из наиболее жестоких издевательств современного мира над человеком – когда его заставляют улыбаться, даже если он того не хочет. Всё намного сложнее, чем простая ситуация, когда нам надо справиться с депрессией, собравшись с силами и победив печаль положительными эмоциями. Конечно, иногда необходимо спасти себя от погружения в непроглядную тьму, и совершенно естественно искать утешения, если в душе царит скорбь. В этой же статье пойдёт речь о таком “счастье”, которое пришло к нам извне, через массовую культуру, СМИ и власть. Это ложное, пустое счастье, которое не утешает, а напротив служит инструментом для угнетения, которым пользуется капиталистическое общество со всеми ему присущими пороками.
Очень важно вспомнить, что у любого человека на Земле есть право жаловаться, и что протесты, вопреки тому, что диктует сегодня каждое развитое тоталитарное общество, не являются преступлением и дорогой к разрушению всего и вся. Каждый раз, когда нам твердят “Живи на позитиве!”, нас фактически хотят лишить средств борьбы со всяким видом угнетения. Человек, чья воля настолько сломлена “позитивом”, что он не в состоянии понять, чего он действительно хочет от жизни, легко поддаётся манипулированию. Такой человек будет с готовностью (и даже с неким рвением) принимать всё, что ему скажут и преподнесут. А преподносить будут, скорее всего, определённые лица, заинтересованные в паразитировании на целом обществе из таких людей, чьи мозги и жизни промыты “позитивом”, где даже случайное желание выразить протест будет незамедлительно сведено на нет “необходимостью выстоять, несмотря на все невзгоды”. Эта хитрая (и отвратительная) идеология, будучи внедрённой в умы, делает личность податливой и поддерживает её существование в таком виде на благо “сильных мира сего”. Именно СУЩЕСТВОВАНИЕ, не ЖИЗНЬ! Невозможно понять, что такое жизнь, и тем более наслаждаться ею, находясь под действием идеи позитивизма, которая распространилась очень широко и чьи основы лежат в одноимённой философской доктрине, согласно которой единственно возможным путём познания реальности является строгий научный подход, заключающийся в непосредственном наблюдении всех явлений. Ты видишь лишь то, что лежит на поверхности и принимаешь это за истину без всяких колебаний и дальнейших расспросов. То, что нельзя увидеть – просто не существует. “Позитивистское мышление” подавляет любые проявления воображения, фантазии, теорий, сомнений и догадок. И это не просто слова, следование этой философии действительно имеет определённые последствия. Подумайте хорошенько. Для начала вспомните, “позитивный” не всегда значит “хороший” (СПИД или ВИЧ?). Но если говорить серьёзнее, каждый раз, когда вы отказываетесь “рассуждать позитивно”, например, не поддаваясь унижениям и не приветствуя их, вы расцениваетесь современным обществом как “параноик”, “беспокойный” или даже “чудной”. Даже простой спор с учителем о вашей оценке может заставить вас чувствовать себя (или, по крайней мере, выглядеть) виноватым, поскольку вы начинаете сомневаться (интуитивно или логически – в данном случае не имеет значения) насчёт того, является ли видимая вами реальность (в данном случае оценка) единственно возможной. Иными словами, вы не “позитивны” (то есть не “утвердительны”) в том, что вы заслуживаете эту оценку. И уж конечно вам не хочется от этого улыбаться. Вы больше не “думаете позитивно” и поэтому представляете определённую угрозу для “стабильного” общества, в котором вам приходится жить. Вы чувствуете (а может уже и знаете), что вы этой стабильности не просили. Более того, эта стабильность вас тяготит. Но миллионам других, чьи умы и чувства обезображены и притуплены позитивизмом, в этой среде очень комфортно. Они воспринимают современную реальность как природную стихию – как ветер, огонь, дремучий лес или бескрайнее море – с которыми, по их мнению, глупо конфликтовать. Но это попросту неверно: общество, в котором мы сегодня живём, является средой, созданной самим человеком, и именно люди придают ему тот или иной облик при помощи взаимной договорённости и содействия (в лучшем случае) или же при прибегая к иерархии и манипулированию (в худших случаях, что, к сожалению, встречается гораздо чаще). Человеческое общество НЕ ЯВЛЯЕТСЯ холодной, безразличной к отдельной личности средой, к условиям в которой каждый (кроме тех избранных, которым известна суть обмана) должен уметь приспосабливаться. Позитивизм, тем самым, абсолютно БЕСЧЕЛОВЕЧЕН и пригоден лишь тогда, когда вам нужно в одиночку выжить в джунглях или в тундре, где понятие “человечность” ничего не значит, и где действительно неразумно идти против бушующей стихии, так как это будет означать лишь панику и скорую смерть – вместо этого, человек адаптируется к жизни в таких условиях. Людское же общество представляет собой совершенно другую среду, оно открыто для перемен, и люди в нём сами несут эти изменения и позволяют им происходить. Никто и ничто, кроме человека, не имеет таких возможностей. Злые люди делают наш мир ужасным и заставляют нас верить, что это нормально, что это было всегда и так должно быть и впредь. Добрые люди объединяют свои усилия, чтобы противостоять унижениям со стороны людей злых, помогают и выручают друг друга, ничего не прося взамен, часто лишь для того, чтобы увидеть завтрашний день. Они настроены романтично, и их можно назвать идеалистами, но эти идеи они воплощают в жизнь при помощи искусства, науки, и других вещей. Они не преклоняются перед господином, но и не желают власти. Они видят, чем на самом деле прекрасна жизнь. Добрых людей очень мало, но они есть почти везде. Они – наша единственная надежда…
Возвращаясь к представлению общества в позитивизме как “среды, изначально (а не по вине отдельных лиц) враждебной и ущербной”, я должен сказать, что “позитив” сегодня стал бедствием как для Запада, так и для Востока. Зародившись в западном капиталистическом мире, он был принят на вооружение расчётливыми, циничными умами, и впоследствии проник на Восток, вытеснив культуры многих народов. К примеру (хотя речь идёт не совсем о “восточной” стране) то, что мы сегодня считаем “чисто русским, жёстким менталитетом – выносить страдания, улыбаясь”, является не более чем политически культивированным мифом, насильно насаждённой “новой культурой”, побуждающей людей относиться к своему обществу и вести себя в нём таким образом, как если бы оно было вышеупомянутой природной стихией. Старшее поколение попадается на эту уловку, потому что данная идея очень похожа на те убеждения, которые имели люди, действительно раньше жившие скорее в окружении природы, чем в окружении других людей. Молодые поколения обмануты посредством современного образования и привлекательной идеи индивидуализма и соперничества в погоне за материальным богатством. Всего этого достаточно, чтобы говорить о деградации культуры. Менталитет народа используется в корыстных целях. Пользу от этого, опять же, получают только паразиты. Все остальные страдают. Больше всего достаётся детям и подросткам, потому что “позитивное мышление” подавляет в них воображение и лишает их возможности мечтать. С самого начала им твердят, что мир жесток, и с этим уже ничего нельзя сделать – лишь “идти по жизни с улыбкой”. Со временем они полностью соглашаются, и на их лицах застывает холодная ухмылка. Они тоже становятся жестокими, такими же, как и мир, который им описали. Страшнее всего, если рядом нет никого, кто мог бы развеять эту иллюзию, особенно в условиях, когда современное образование и такие вещи, как ЕГЭ, направлены на укрепление подобных заблуждений. Взрослея, такие дети попадают в мир настоящего рабства, потреблядства и идиотских пустых развлечений. Знания и просвещение сегодня – вещи вторичные, но это тема для другого разговора.
Сквозь иллюзию “позитивного мышления” тяжело проникнуть ещё и потому, что оно тесным образом связано с шовинистскими взглядами на “мужество”. Потому что выносить “тяготы” (и неважно, что является их причиной, да?) – это вроде как круто. Потому что подчиняясь строгой иерархии, ты чувствуешь себя членом волчьей стаи (а “человечность” – это для “баб”). Если вы с этими утверждениями согласны (Я надеюсь что это не так!), протест вам будет казаться вещью не только бесполезной, но и постыдной. Это “не круто”. Да и к тому же, люди, постоянно сомневающиеся в себе и во всём, что их окружает, кажутся неуверенными в себе и просто слабаками. Они растрачивают свою жизнь, философствуя и постоянно жалуясь на что-либо, вместо того, чтобы “жить” (то есть “существовать” – жрать, спать, работать, трахаться и как-то внезапно подыхать). Вот что думают шовинисты обо всех, кто “не позитивен”. “Мужики” не плачут и не жалуются, потому что тот, кто плачет, “не уважает себя и свою жизнь”. Если такой “плакса” не принимает навязанные стандарты, он как будто бы не принимает жизнь “такой, какая она есть”. Он “не понимает, что у него нет выбора”. Но от таких едкие обвинений есть замечательное противоядие. Вообще, люди плачут, если теряют что-то очень им дорогое. Или кого-то, например свою любовь. И плач, вместе с протестом является знаком того, что человек чем-то очень дорожил и любил это настолько, что потеря причинила ему сильную боль. Когда люди плачут, протестуют или жалуются на что-то, что, по их мнению, неправильно, это означает, что им дорога жизнь как никому другому в данный момент, и что они хотят жить, а не существовать. Может быть, они однажды увидели прекрасное, и теперь скорбят о потере. А быть может, идеалы лишь у них в голове, но они дорожат ими и знают, что это часть их истинной жизни. И им действительно больно, когда эти идеалы топчут, объявляют вне закона, порочат и коверкают. Эти люди, обладающие большой чувствительностью, твёрдо убеждены в том, что унизительней всего предавать свои светлые идеалы, подчиняясь чьей-либо власти. Такие люди – настоящие оптимисты. Звучит парадоксально – как может оптимист, больше всего на свете любящий счастье, проливать слёзы? Но именно оптимист способен на искренние чувства и по-настоящему глубокие эмоции как раз потому что любит жизнь и не может смириться с её дешёвой имитацией под названием “позитив(изм)”. Им не к лицу лживая улыбка, потому что они знают, как улыбаться по-настоящему, и потому что им грустно, если они не могут улыбнуться. В то время как “позитивный человек” будет продолжать наслаждаться миром пустого “счастья” и наигранных улыбок, абсолютно не прислушиваясь к своей душе. Но вполне возможно, что придёт время, и последствия “позитивного мышления” дадут о себе знать – и окажется, что оно было не “лекарством от депрессии”, а самой её причиной. “Позитив” в целом – самый настоящий пессимизм, и представляет большую угрозу для всего человечества. Ложь и бездействие, окутывающие эту идеологию, отнимают у людей право оплакивать то, что им дорого. “Позитив” заставляет людей легко забывать всё, о чём следует помнить, окуная весь мир в холод и мертвенность. Помните, что можно всегда пойти против этого, просто почувствовав теплоту солёной слезинки, пробежавшей по вашей щеке в минуту великой радости или печали.
Должен отметить, что я не склонен доверять словарным определениям понятий, и больше руководствуюсь своим коммуникативным опытом, собственным пониманием терминов и царящими в обществе тенденциями. По возможности я советую также избегать понятий “позитивный/негативный” в речи, заменяя их словами “положительный/отрицательный”. Возможно то, что я называю “оптимизмом” не будет совпадать с привычным для вас пониманием этого слова, но я всё же надеюсь, что вы увидите, что именно я хотел до вас донести. Эта проблема очень важна для меня, и я искренне благодарен вам за то, что вы прочитали эту статью.